Из дошедших до нас изображений времен Древнего Царства нам известно, что охота на гиппопотамов в болотах Нила являлась развлечением знати. Во времена Среднего Царства изображения гиппопотамов оставляли в гробницах, чтобы умерший и в загробной жизни мог предаваться охоте (которая, возможно, имела символический смысл).

Украшение фаянсового гиппопотама связано со средой обитания животного; голубой - цвет речной воды и водных растений, например, водяных лилий. Египетскую манеру изображения животных отличают мастерски воспроизведенные округлые линии тела животного.