Жерико глубоко взволновала жизненная драма 149 матросов с фрегата "Медуза", потерпевших кораблекрушение. Они оставались на плоту в районе побережья Сенегала в течении 12 дней. Художник решил изобразить момент, когда 17 июля 1816 года 15 выживших впадают в отчаяние, когда корабль "Аргус", который все-таки спасет их впоследствии, проплывает мимо. Впервые новость о случившемся стала темой большого полотна. Мрачное событие передано в соответствующих красках; ужас вызывают реалистичные изображения мертвых тел, что сделало картину, выставленную в Салоне в 1819 году, предметом обсуждения. Плот "Медуза" является первой эпической картиной романтизма.

Перевод выполнила: Лаврук Елизавета